Deixamos aqui o vídeo da palestra que o passado mês de fevereiro proferiu o geneticista Jaime Lira Garrido (Pesquisador Marie-Curie, Centre d'Anthropobiologie et de Génomique de Toulouse - CAGT) no Museu Arqueológico Nacional de Madrid
Muitos estudos têm considerado o cavalo como o verdadeiro catalisador do desenvolvimento daqueles grupos culturais que souberam aproveitar deste animal já domesticado. Os primeiros cavalos domésticos surgiram há apenas cerca de 5.500 anos, o modo e o momento de sua domesticação foram cercados de incógnitas ao longo do século XX.
Estudos com genomas antigos publicados nos últimos dez anos mudaram profundamente o conhecimento que tínhamos sobre o processo de domesticação deste animal. Entre outros, demonstraram que os cavalos foram domesticados em dois locais e épocas diferentes, mas apenas uma linhagem sobreviveu até aos dias de hoje oferecendo indivíduos domésticos.
Além disso, estes estudos localizaram definitivamente a posição filogenética do cavalo Przewalski, considerado por muitos até recentemente como um animal que nunca tinha sido domesticado. Foram detectadas duas “linhagens fantasmas” recentemente extintas, uma localizada na Sibéria e outra na Península Ibérica, que aparentemente tiveram contribuição nula para o grupo doméstico.
Por outro lado, análises de genomas antigos permitiram detetar sinais de seleção antrópica no grupo doméstico e também compreender o papel que os cavalos desempenharam na difusão das línguas indo-europeias. Surpreendentemente, a mudança na distribuição dos sexos entre os cavalos eurasianos analisados desde a Idade do Bronze tem sido associada ao aparecimento de desigualdades de género nas sociedades humanas passadas.
Em suma, pretende oferecer uma síntese dos principais episódios da evolução biológica e subsequentes interações culturais que ocorreram nas populações de cavalos da Eurásia, descobertas graças aos últimos avanços no ADN antigo.
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