A utilização de pigmentos minerais, em particular o ocre vermelho, está atualmente no centro do debate sobre a origem do homem moderno e a complexidade cultural. A primeira evidência segura do uso do ocre foi encontrada em sítios arqueológicos de 400.000 anos na África e na Europa. Nestes locais, as rochas ricas em ferro são modificadas por trituração, raspagem, fricção e martelamento para produzir pó vermelho.
Em alguns casos, peças de ocres modificadas foram usadas como giz. Vestígios de processamento de ocre na forma de fragmentos de ocre e ferramentas de processamento foram encontrados na maioria dos locais da Idade da Pedra Média na África Austral e oriental, após 160.000 anos atrás, mas as informações sobre como e por que esse material foi usado por populações anteriores ainda são escassas.
A análise do ocre ainda em uso pelas sociedades tradicionais é essencial neste contexto. Neste documentário, investigadores da Universidade de Valência, Bordéus e Bergen apresentam os resultados das suas pesquisas sobre o paleolítico e o uso atual do ocre na Etiópia. Eles concentram a sua atenção no famoso sítio arqueológico da Caverna Porc-Epic, Dire Dawa.
Eles também documentam a coleta, o aquecimento, o processamento, a mistura com outros ingredientes e o uso do ocre para tratamento capilar pelas mulheres Hamar, bem como o papel desse material na cultura Hamar.
Ver o documentário no youtube Production and use of ochre by Hamar women, Ethiopia.
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