As origens do cavalo

O Mistério da Domesticação do cavalo resolto

Uma Pesquisa reconcilia as teorias sobre a origem do cavalo doméstico.

Uma nova investigação indica que os cavalos domésticos originados nas estepes da moderna Ucrânia, sudoeste de Rússia e oeste de Cazaquistão, misturaram-se com populações selvagens locais quando se espalharem por toda a Europa e Ásia. A pesquisa foi publicada ontem, 7 de maio, na revista PNAS.

Durante várias décadas, os cientistas estiveram intrigados pela origem dos cavalos domésticos. Com base em evidências arqueológicas, por muito tempo se pensou que a domesticação do cavalo se originou na parte ocidental da Estepe Euro-asiática(Ucrânia, Rússia sudoeste e oeste do Cazaquistão), no entanto, uma única origem em uma área geograficamente restrita parecia em desacordo com o grande número de linhagens femininas existente no pool genético dos cavalos domésticos, que comummente se pensou refletia diversos "eventos" de domesticação através de uma ampla área geográfica.

Nomada kazako, o seu cavalo e sua aguia

A fim de resolver a história desconcertante do cavalo doméstico, os cientistas da Universidade de Cambridge usaram uma base de dados genética de mais de 300 cavalos ao longo de toda a Estepe Euro-asiática para executar para contrastar uma serie de modelos e escearios hipotéticos para a domesticação.

Equus ferus ferus

Sua pesquisa mostra que o ancestral selvagem extinto dos animais domésticos, o Equus ferus, expandiu-se fora de Ásia Oriental cerca de 160.000 anos atrás. Eles também foram capazes de demonstrar que Equus ferus foi domesticada na estepe da Eurásia ocidental, e que os rebanhos foram repetidamente reabastecidos com cavalos selvagens quando eles se espalharam por toda a Eurásia.

A Dra. Vera Warmuth, do Departamento de de Zoologia da Universidade de Cambridge, disse: "Nossa pesquisa mostra claramente que a população fundacional originária dos animais domésticos foi criada na estepe da Eurásia ocidental, uma área onde topamos a evidência arqueológica mais antiga de cavalos domesticados. A propagação da domesticação do cavalo difere de muitas outras espécies de animais domésticos, em que os rebanhos ao espalhar-se foram aumentados com cavalos selvagens locais numa escala sem precedentes noutras espécies. Se estes eventos de repovoamento envolverão principalmente a éguas selvagens, podemos explicar o grande número de linhagens femininas presentes na genética do cavalo doméstico sem ter de invocar umas origens múltiplas para o fenómeno da domesticação ".

algumas das linhagens do cavalo doméstico

Os investigadores fornecem a primeira evidência genética para situar a origem a domesticação numa área geograficamente restrita, na estepe da Eurásia, como é sugerido pela arqueologia, e mostram que a enorme diversidade feminina é o resultado de introduções posteriores de éguas selvagens locais em rebanhos domésticos, reconciliando assim as provas que se tinham dado lugar a conflito entre uns dados e outros

Fonte: Univ. of Cambridge Reseach News

Referência:

- Jansen, Th., Forster, P., Renfrew, C. et alii: "Mitochondrial DNA and the origins of the domestic horse" PNAS 99/16, 2012 pp.10905–10910  DOI: 0.1073/pnas.152330099

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