A Alba das Redes Sociais
Os seres humanos antigos, segundo sugere um novo estudo, podem não ter tido o luxo de atualizar seu status no Facebook, mas as redes sociais foram, no entanto, um componente essencial de suas vidas.
As conclusões do estudo descrever os elementos das estruturas de redes sociais que possam ter existido no início da história humana, sugerindo como os nossos antepassados podem ter formado laços tanto entre parentes como não-parentes em base a atributos comuns, incluído a tendência a cooperar. Segundo o estudo as redes sociais contribuíram provavelmente na própria evolução da cooperação.
Os resultados foram publicados 26 de janeiro na revista Nature.
As Raízes do altruísmo
O mundo natural, de em dentes e garras sangrentas, tem um lado amável. Enquanto os indivíduos competem ferozmente para assegurar a proliferação de seus descendentes, alguns animais, incluindo aos seres humanos, também cooperar em agir de forma altruísta. Os investigadores queriam saber se as redes sociais humanas são um produto da vida moderna, ou se poderia ter surgido sob o tipo de condições que nossos antepassados distantes enfrentaram. A resposta de esta questão tem sido um desafio para a teoria evolucionária clássica.
Para que a cooperação a surgira, um ato altruísta, como a partilha de alimentos com um não-parente, deveria ter um benefício para todas as partes. No caso contrário os os indivíduos puramente egoístas se sobreporiam e substituir aos altruístas. Todas as explicações teóricas para a evolução da cooperação-seleção por parentesco, altruísmo recíproco, seleção de grupo dependem da existência de algum sistema que permite que aos colaboradores se agrupar com outros indivíduos, que tendem a compartilhar.
"Se você pode conseguir que os colaboradores se agrupem num espaço social, essa cooperação pode evoluir", disse Coren Apicella, uma pesquisadora de pós-doutorado em Sociologia de Saúde da Harvard Medical School e autor principal do artigo: "As redes sociais permitem que isso aconteça."
Embora não seja possível fazer testes aos nossos antepassados longanos sobre suas amizades ou hábitos de partilha e colaboração, uma equipe de pesquisadores da Harvard Medical School, da Universidade da Califórnia, San Diego, e da Universidade de Cambridge têm caracterizado a estrutura das redes sociais entre os hadza, um grupo étnico da região do Lago Eyasi da Tanzânia, um dos últimos grupos sobreviventes de recoletores (há menos de 1.000 esquerda Hadza que seguem a viver da forma tradicional).
Estar conectados
O estilo de vida Hadza antecede a invenção da agricultura. O Hadza consomem uma grande variedade de alimentos silvestres, rebuscam tubérculos, nozes e frutas e caçam uma grande variedade de animais, incluindo flamingos, musaranhos, e girafas. O mel é outro de seus alimentos favoritos, conhecidos por meia dúzia de nomes diferentes em Hadzane, seu idioma principal. Apicella assumiu a liderança na recolha dos dados para o estudo, entrevistando 205 Hadza adulto ao longo de dois meses, medindo a sua tendência à cooperar e mapeando suas amizades.
Apicella, Fowler e Christakis projetaram o estudo e experimentos, trabalhando em conjunto com Frank Marlowe, professor do Departamento de Arqueologia e Antropologia da Universidade de Cambridge, e autor do livro única obra etnografia sobre os Hadza em Inglês. A recolha dos dados não foi fácil. O Hadza nómada percorrem mais de 4.000 quilómetros quadrados. Apicella e os seus assistentes de pesquisa viajaram à região num Land Cruiser lutando coa lama encharcada e tendo que despejar de cotio o térreo de árvores derrubadas, e em uma viagem anterior, fugindo mesmo de uma horda de elefantes saqueadores.
Para reconstruir uma rede social, Apicella e seus colegas tomaram uma abordagem dupla. Primeiro, eles pediram aos adultos hadza que identificaram indivíduos que prefeririam viver no seu próximo acampamento. Em segundo lugar, deu a cada três adultos panais de mel e informou-nos de que poderia dá-los como presentes para qualquer em seu acampamento. Isso gerou 1.263 relações e 426 de laços estabelecidos a través desses presentes.
Em uma atividade separada, os pesquisadores mediram os níveis de cooperação, dando os hadza panais de mel adicionais que poderiam ou bem manter para si ou doar ao grupo. Quando as redes foram mapeadas e analisadas, os pesquisadores descobriram que os cooperadores e não-cooperadores formado grupos distintos. Os investigadores também mediram a conexão de pessoas com altura semelhante, a idade, a força, etc, e outras características, tais como preferência alimentar. Eles também analisaram a probabilidade de transitividade na amizade, e dizer, que os amigos sejam amigos um com o outro, e outras propriedades das redes.
A estrutura e dinâmica das redes sociais caçadores-coletores hadza eram essencialmente indistinguíveis dos dados existentes sob redes sociais extraídas das comunidades modernas. "Viramos a olhar os dados de maneiras diferentes", disse Fowler. "Olhamos para mais de uma dúzia de medidas que os analistas de redes sociais usam para comparar redes e muito gratificante, os Hadza são como nós." "Os seres humanos são pouco comuns entre as distintas espécies no grau em que formamos a longo prazo, e não-reprodutivamente, uniões cós outros membros de nossa espécie", disse Christakis. "Em outras palavras, não só temos sexo, mas também temos amigos".
Os trabalhos anteriores de Christakis e Fowler, que são co-autores do livro "Conectados" (Connected), tem mostrado que a nossa experiência do mundo depende de onde nos encontramos dentro das redes sociais. Estudos específicos descobriram que as redes influenciam uma variedade surpreendente de fatores da vida e saúde , tais como a forma como você este propenso à obesidade, tabagismo, e até mesmo à felicidade. Para os pesquisadores, os Hadza oferecem novas evidências suficientemente fortes de que as redes sociais são uma verdadeira parte antiga, cecais integral da história humana.
Esta pesquisa foi financiada pelo National Institute on Aging e a Science of Generosity Initiative, da Universidade de Notre Dame.
Fonte: Harvard Medical School News - Jake Miller
Referência:
- Apicella, C.L., Marlowe, F.W, Fowler J.H & Christakis, N. A.: "Social networks and cooperation in hunter-gatherers" Nature 481, 2012 pp. 497-502 DOI: 10.1038/nature10736
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